中國(guó)網(wǎng)球賽季的最后一站,WTA珠海精英賽上周閉幕。從9月的廣州站開始,網(wǎng)球手們?cè)谥袊?guó)版圖上漸次北移,歷經(jīng)不同球場(chǎng)、氣候、飲食和對(duì)手的考驗(yàn)后,回到珠海收官。中國(guó)網(wǎng)球賽季夠長(zhǎng)了嗎?WTA主席史蒂夫認(rèn)為,“還可以再擠一擠”。在珠海成功舉辦WTA收官戰(zhàn)后,深圳還有機(jī)會(huì)贏得WTA年終總決賽的承辦權(quán)。
深圳競(jìng)爭(zhēng)總決賽承辦權(quán)有優(yōu)勢(shì)
在修復(fù)因臺(tái)風(fēng)毀壞的場(chǎng)館,聚攏人氣上,珠海的高速度受到歡迎。但作為賽事主辦方,面對(duì)身旁可能會(huì)高速崛起的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,珠海只會(huì)感到忐忑。隨著深圳確定申辦WTA下個(gè)五年的年終總決賽,這樣的情緒開始加深。
根據(jù)WTA與新加坡的五年合同,2018年是新加坡最后一次舉辦年終總決賽。WTA主席史蒂夫表示,他很開心有多個(gè)城市競(jìng)爭(zhēng)下一個(gè)五年的承辦權(quán)。史蒂夫說(shuō),“包括英國(guó)的曼徹斯特、俄羅斯的圣彼得堡、捷克的布拉格、中國(guó)的深圳,都加入到申請(qǐng)行列。當(dāng)然新加坡同樣有機(jī)會(huì)繼續(xù)申請(qǐng)下個(gè)五年的舉辦權(quán)!
珠海距離深圳不遠(yuǎn),史蒂夫一行在珠海賽期間,實(shí)地考察了深圳的場(chǎng)館!吧钲诿磕甓紩(huì)舉辦WTA和ATP深圳公開賽,這也是深圳申辦WTA總決賽的優(yōu)勢(shì)。政府對(duì)舉辦總決賽有興趣,表示會(huì)全力支持,這些都是深圳的加分項(xiàng)!彼f(shuō)。
據(jù)悉,WTA會(huì)在12月開會(huì)討論,然后在明年4月左右做出最終決定。
中國(guó)賽季愈發(fā)重要
此前,上海曾經(jīng)在2002年、2005年至2008年舉辦過(guò)5次ATP年終總決賽。如果深圳申辦WTA總決賽成功,那么中國(guó)將成為同時(shí)舉辦過(guò)ATP/WTA總決賽的國(guó)家。對(duì)中國(guó)網(wǎng)球迷來(lái)說(shuō),這無(wú)疑是個(gè)喜訊。
另一方面,整個(gè)珠三角地區(qū)也在評(píng)估著這里對(duì)網(wǎng)球賽事的容納能力。從每年1月開賽,珠三角地區(qū)已有廣州、深圳、香港和珠海四個(gè)地區(qū)舉辦的五站ATP和WTA賽事。其中廣州、香港、珠海賽都集中在一個(gè)半月的時(shí)間段內(nèi)。未來(lái)如果深圳引入代表WTA最高水準(zhǔn)的年終總決賽,可以想象這一時(shí)間段將會(huì)愈發(fā)忙碌。
WTA堅(jiān)信中國(guó)賽季可深耕
拿到賽事IP,輻射一方球迷,吸引當(dāng)?shù)刂匕踬澲蹋@是賽事組織者的玩法。史蒂夫認(rèn)為,中國(guó)市場(chǎng),特別是珠三角地區(qū)的經(jīng)濟(jì)實(shí)力和網(wǎng)球資源,尚未充分得到發(fā)掘和深耕。
史蒂夫表示,他了解深圳和珠海這兩個(gè)城市的聯(lián)系非常緊密,也了解珠三角是多么繁榮的經(jīng)濟(jì)地區(qū)。但他表示,與其擔(dān)憂注意力遭分散,不如換個(gè)思路,思考如何增加珠海站的特色,加強(qiáng)珠海在WTA里面的地位。提升網(wǎng)球吸引力,需要?jiǎng)?chuàng)新的思維。當(dāng)然這確實(shí)是個(gè)挑戰(zhàn)。
市場(chǎng)雖好仍需創(chuàng)新
WTA敢于在繁忙的珠三角地區(qū)再添一位重量級(jí)嘉賓,底氣也來(lái)自亞洲市場(chǎng)對(duì)職業(yè)網(wǎng)球的熱捧。短短幾年,中國(guó)已經(jīng)從職業(yè)網(wǎng)球賽事的沙漠,一躍而起,賽事數(shù)量比肩美國(guó)。而地方政府、球迷和贊助商的熱情也一直在上升。
對(duì)今年中國(guó)賽季,WTA方面最滿意的,是武漢舉辦的超五級(jí)別賽事武網(wǎng)公開賽和北京舉辦的頂級(jí)皇冠賽!斑@兩站是中國(guó)賽季的兩大支點(diǎn)!笔返俜虮硎尽N錆h政府的支持,讓這里擁有比肩大滿貫級(jí)別的優(yōu)異場(chǎng)館硬件;中網(wǎng)獨(dú)占的十一黃金周,讓中網(wǎng)公開賽成了假期經(jīng)濟(jì)的受益者。
職業(yè)網(wǎng)球的正面形象,網(wǎng)球迷的消費(fèi)能力,也讓職業(yè)網(wǎng)球成了贊助商眼中的寵兒。在ATP傳出有意為上海大師賽升級(jí)的消息后,賽事也向贊助商提出要求,明年贊助金額也要“升級(jí)”。而冠名贊助商勞力士更是建議上海組委會(huì)砍掉部分贊助商,損失金額由勞力士承擔(dān)。
一方面是大量有興趣的資本追逐網(wǎng)球賽事IP,一方面是賽事承辦者在運(yùn)營(yíng)盈利壓力中痛并快樂(lè)地起舞。WTA方面樂(lè)觀地預(yù)見(jiàn),中國(guó)乃至亞洲地區(qū)的網(wǎng)球熱仍將繼續(xù)。而對(duì)賽事方的運(yùn)營(yíng)壓力,史蒂夫強(qiáng)調(diào),辦賽事必須要?jiǎng)?chuàng)新思維,“珠三角是有潛力的市場(chǎng),也是成熟的市場(chǎng),而未來(lái)的機(jī)會(huì),屬于那些有能力創(chuàng)造它們的人!