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現(xiàn)代社會(huì)是被網(wǎng)絡(luò)帶節(jié)奏的社會(huì)，人們很少有意愿去潛心閱讀一本書(shū)，特別是中年女性，因?yàn)楹⒆哟罅丝臻e時(shí)間比較多，主要靠打麻將、網(wǎng)購(gòu)、做美容、刷手機(jī)視頻打發(fā)日子。妻子喜歡刷健康講座，偶爾一天看到所謂的專家在講紅薯可以抗衰老養(yǎng)顏，似乎還有防癌的作用，于是就在手機(jī)上搜哪里的紅薯好吃，預(yù)薯、蜜薯、煙薯、甘薯，輪番從網(wǎng)上購(gòu)買(mǎi)。網(wǎng)購(gòu)模式一般都是女的在手機(jī)上點(diǎn)，男的到快遞柜去取，于是我就成了紅薯快遞哥。
有一次，我不在家里，妻子就讓兒子到快遞柜取，當(dāng)兒子聽(tīng)說(shuō)8元一斤，說(shuō)啥都不去。兒子說(shuō)，我爸小時(shí)候到縣城去賣(mài)紅薯，背三十多斤來(lái)回走了近50公里，才賣(mài)了一塊多錢(qián)，你這紅薯我吃不起。妻子不但自己吃，還動(dòng)員我也吃。我基本不吃，因?yàn)槊慨?dāng)吃到嘴里，就會(huì)勾起我無(wú)限的回憶，甜蜜、辛酸、憂傷一齊涌上心頭，久久不能釋?xiě)选?span style="display:none">JXj安康新聞網(wǎng)
陜南的山區(qū)，冬季漫長(zhǎng)而寒冷。傍晚時(shí)分，山坡砍柴的、燒火兜糞的、挖麥壟的、伐木的、趁農(nóng)閑給屋頂補(bǔ)瓦的，都收工回屋了，刨了一天食的跑山雞自覺(jué)回到自家的雞圈，牧童也早早將牛吆喝回牛舍，屋后樹(shù)上的喜鵲、屋檐下的麻雀也都?xì)w巢了，山溝兩邊東一院西一院的土屋閃爍著時(shí)明時(shí)暗的火光，整個(gè)山溝一片寂靜，偶爾幾聲犬吠，是人類與自然界的警戒線。
生活在貧窮的大山里，交通信息的閉塞使得人們與外界隔離，長(zhǎng)久的隔離使人和動(dòng)物的欲望降到最低，日出而作，日落而息，繁衍后代，簡(jiǎn)單的輪回使山里的生活平淡而安詳，人們被綁定在方圓幾公里的土地上，與外界保持著警戒的距離，吃飽穿暖成了人們最大的奢求。
此時(shí)外面刮起大風(fēng)，風(fēng)從土墻和門(mén)窗的縫隙中擠進(jìn)來(lái)，攜帶著雪花的寒氣，母親在火塘中加了充足的柴火，又在柴火上架了一個(gè)大樹(shù)疙瘩，就在離火塘一米多的地方，放了一個(gè)大木盆，將提前洗好的小紅薯仔倒進(jìn)去，用菜刀剁碎，她要和麥麩、玉米糠煮在一起給架子豬催肥，我們一大家人就圍在火塘邊烤火取暖。估摸到九點(diǎn)多，二姐就點(diǎn)燃煤油燈催我和弟弟去睡覺(jué)，我和兩個(gè)弟弟都不動(dòng)。
冬季是農(nóng)閑季節(jié)，每天只吃兩頓飯，早飯上午九點(diǎn)多吃，午飯下午兩點(diǎn)多吃，到晚上八九點(diǎn)，我和兩個(gè)弟弟都很餓，總奢望能吃點(diǎn)東西再睡。那時(shí)冬天糧食要省著吃，否則農(nóng)歷二三月就得餓飯，我和弟弟雖然小，但都很懂事，晚上也從不喊餓，只是沒(méi)瞌睡時(shí)躺在床上感覺(jué)更餓。
這時(shí)，母親就停下手中的活，摸到灶房取出三個(gè)洗好的紅薯，埋在火塘的草木灰里。在火塘里烤紅薯是個(gè)技術(shù)活，太靠近火碳容易烤焦，剝皮時(shí)薯芯變小，能吃到嘴里的減少，離火碳遠(yuǎn)了溫度不夠烤不熟。不僅如此，還得隔一會(huì)兒翻一邊，將靠近火塘沿的換到靠近火炭的那一邊，這樣三番五次，既能烤熟皮又薄，能最大限度將紅薯吃到嘴里。有時(shí)她忙忘了，紅薯就有一邊烤煳了，她就責(zé)怪我二姐不管事，其實(shí)二姐那時(shí)也才十四五歲。吃著軟糯香甜的紅薯，看到母親慈愛(ài)的眼神，我覺(jué)得整個(gè)世界都那么美好。
池河盆地的北緣是秦嶺余脈的盡頭，我的家鄉(xiāng)大溝就是眾多余脈中兩條較長(zhǎng)的山脈形成的山溝，山梁蜿蜒平緩，兩山坡度較小，溝底是一片片稻田，半山腰以上全是大片的沙壤坡地，砂質(zhì)土壤特別適合種紅薯和花生。在那種地貌，能種植水稻玉米的地不太多，加之那個(gè)時(shí)代要繳大量的公購(gòu)糧，完成任務(wù)后所剩細(xì)糧不多，紅薯就成了山里人賴以生存的最后一道屏障。因此，無(wú)論生產(chǎn)隊(duì)還是各家自留地都種有充足的紅薯。
快到清明節(jié)時(shí)，父親在院壩邊挖了一個(gè)長(zhǎng)方形的池子，將熟土用手捏細(xì)墊在底部，紅薯的“產(chǎn)床”就算準(zhǔn)備好了。第二天帶著我和五弟，爬到半山坡的紅薯窖，用繩子把我放下去，再把籮筐也放下去，撿完紅薯再把籮筐和我拉上來(lái)，挑回家的紅薯要精心挑選，個(gè)頭大薯形勻稱沒(méi)有霉點(diǎn)子的才能作薯種。父親將挑選好的種薯依次排滿“產(chǎn)床”，蓋上農(nóng)家干糞，再用細(xì)竹竿和塑料薄膜在上方搭一個(gè)溫棚，幾天后，溫棚里就長(zhǎng)出密密麻麻的新芽。
農(nóng)歷四月，山麻雀、杜鵑、布谷鳥(niǎo)的鳴叫聲此起彼伏，人們從早到晚都在地里忙，要在梅雨到來(lái)之前把油菜、豌豆、胡豆、小麥?zhǔn)崭顨w倉(cāng)，要趕早把土豆挖了騰出地來(lái)種秋季作物。夏種是分層次的，水稻就像秋糧里的一把手，排在第一位，泡冬田和收割油菜后的水田，第一時(shí)間耕翻、灌水、耙平、插秧，玉米排在第二層次，較好的平地、挖土豆騰出的地，迅速種上玉米，較肥沃的麥茬地也移栽上玉米苗，早苞谷地里一般還要套種黃豆、綠豆、小豆，紅薯永遠(yuǎn)排在最后，種在山坡貧瘠的麥茬地里。
山坡上的麥子收割后，父親牽一頭牛，扛一架木犁，借著鞭子威勢(shì)吆喝著牛，將麥茬地耕翻耙平，就算把任務(wù)完成了。清晨，母親扛一把鋤頭，手提一個(gè)竹籃子，先到紅薯秧苗棚，挑又高又壯的拔滿籃子就上山了，此時(shí)，她揮舞著鋤頭，在麥茬地里挖出一行行窩子，我和三姐用背簍把干糞從院壩邊背到山坡上，每一窩撒一把干糞，二姐左手執(zhí)紅薯秧，右手抓一把潮濕的細(xì)土往秧苗根部一按就栽一窩。栽紅薯一般要趁著雨后土地有墑在陰天栽，如遇雨天冒雨栽更好，有時(shí)拖到最后大太陽(yáng)也得栽，這時(shí)就得折一些斛樹(shù)枝插在旁邊，斛樹(shù)葉子大而厚，能給剛栽的紅薯秧遮陰，避免秧苗被曬死。
盛夏時(shí)節(jié)，借著雨水和暴曬的陽(yáng)光，紅薯藤向四面八方瘋長(zhǎng)，一場(chǎng)雨后，藤子到處往土里扎根，這些須根會(huì)影響主根部紅薯的生長(zhǎng)，因此，每隔一段時(shí)間就得翻一次紅薯藤，捋整齊的紅薯藤順著山坡向下延伸，在雨天雨水順著藤子滲進(jìn)地里能更好地保墑，與此同時(shí)，扯斷須根避免和紅薯爭(zhēng)養(yǎng)分，最后割藤子時(shí)一兜一兜割得利索。在翻藤子時(shí)，順便把狗尾巴草、灰灰菜、馬齒莧、雞冠花、野蒿等雜草拔掉，翻過(guò)藤的紅薯地就像剛梳過(guò)頭整整齊齊。
秋收其實(shí)是從夏末開(kāi)始的，當(dāng)五顏六色的蜻蜓到處飛舞，四周的知了競(jìng)相歌唱時(shí)，套種在苞谷地里的綠豆、小豆豆莢開(kāi)始變黑，幾乎每天早上都得鉆進(jìn)玉米地去撿綠豆和小豆，否則，等到中午發(fā)黑的豆莢就啪啪炸開(kāi)了。收完小豆綠豆，早苞谷棒子的外衣也由綠變黃，這時(shí)得趕快掰回家曬干，以免下雨天在地里發(fā)霉。緊接著，依次得打谷子、掰遲苞谷、挖花生、割黃豆、收芝麻，因?yàn)榈咀邮者t了會(huì)發(fā)芽，苞谷會(huì)發(fā)霉，花生會(huì)斷須挖不起來(lái)，黃豆會(huì)變質(zhì)，芝麻會(huì)炸開(kāi)落地，只有紅薯可以等，當(dāng)所有的糧食收完后才輪到挖紅薯。
挖紅薯的季節(jié)是最歡騰的時(shí)候。此時(shí)已經(jīng)是深秋，稻谷、玉米早已入倉(cāng)，農(nóng)村生活又進(jìn)入了慢節(jié)奏。收紅薯要分兩步，先是把紅薯藤割了，讓紅薯在土里面再長(zhǎng)一段時(shí)間，割回家的紅薯藤剁碎裝進(jìn)幾只大木桶里喂豬，其余的在院壩邊支一根長(zhǎng)長(zhǎng)的橫木，把剩余的紅薯藤悉數(shù)搭在上面曬干，再打成粉也是豬的口糧。
約莫過(guò)一個(gè)周，剃過(guò)頭的紅薯地又發(fā)出了短短的綠芽，后熟的紅薯已經(jīng)把土壤隆起，有的紅薯已經(jīng)從裂縫中露出肚皮。父親揮動(dòng)著兩齒角鋤楔入紅薯后的土壤，輕輕一撬三四個(gè)紅薯就滾出來(lái)了，我二哥三哥負(fù)責(zé)往回挑，兩個(gè)籮筐裝得滿滿的，黃楊木扁擔(dān)壓得咯吱咯吱響，堂屋、睡房、火爐屋都堆滿了紅薯，院子里的小孩在紅薯堆上盡情玩耍。夏天靠吃豬草的架子豬伙食也得到了改善，每天不但有半鍋煮熟的麥麩、米糠、玉米糠，還有一鍋煮好的紅薯丁，加之紅薯藤本來(lái)也比葛藤葉和構(gòu)樹(shù)葉細(xì)膩，整個(gè)夏天苦著的一張豬臉明顯舒展了，吃食的聲音由窸窸窣窣變成了吧嗒吧嗒的響聲，院子里的土狗也能吃到充足的紅薯煮苞谷糊。
堆在家里的紅薯并不能過(guò)冬，堆在屋里主要是讓水分散發(fā)一些，同時(shí)讓淀粉進(jìn)行一定程度的糖化，這樣貯存時(shí)間就會(huì)長(zhǎng)一些。紅薯要放在專門(mén)的紅薯窖里過(guò)冬。紅薯窖挖在山坡上，形狀像一個(gè)平底葫蘆，上面口小僅供一人上下，到下面空間比較大，窖口有一米多高，中間對(duì)稱鑿了四個(gè)孔，用于安裝十字架橫木鎖住窖口。寒露過(guò)后，家家戶戶都會(huì)把紅薯挑到窖里貯存，圓形的紅薯窖底部高高堆一圈，中間留出與窖口大小的空間，便于以后撿紅薯時(shí)落腳，也避免雨雪落在紅薯上引起霉變。裝滿紅薯的窖口用兩根十字木鎖住就無(wú)法下人了，再在窖口上方用茅草搭一個(gè)人字棚，起到防雨雪和通風(fēng)的作用。
那個(gè)時(shí)代，饑餓和想辦法吃飽肚子是生活的主旋律。夏季麥?zhǔn)罩�，繳過(guò)公購(gòu)糧每家所剩的小麥都不多，磨面粉時(shí)盡量多磨幾次，面粉開(kāi)始發(fā)黑才作罷，就算如此還是不夠吃，好在夏季菜比較多，于是，洋芋湯、南瓜湯、豆角、豇豆成了面條、蒸饃、火燒饃的標(biāo)配。到了冬季和春荒，紅薯就成了當(dāng)值的主糧，紅薯蒸米飯、紅薯苞谷糊、蒸紅薯、紅薯湯變換著吃。最難吃的是蒸紅薯，連吃幾頓就吐酸水，紅薯蒸米飯通常是一大鍋紅薯上面覆蓋薄薄一層米，吃得眼睛發(fā)綠，紅薯苞谷糊就著炒白菜炒酸蘿卜丁總算像樣的正餐，紅薯湯因?yàn)榉帕素i油和蔥花，吃起來(lái)還是蠻香的。
為了改善伙食，母親也想法子把紅薯制作成奢侈食品。年份好的時(shí)候紅薯豐收，母親撿一些品相不太好的挑到大隊(duì)部，花一點(diǎn)加工費(fèi)把紅薯磨碎，再挑回來(lái)反復(fù)加水過(guò)濾，黃白色的水裝滿幾大木盆，待沉淀后把水倒掉，盆底就有厚厚一層雪白的紅薯粉，用鏟子鏟起一大塊一大塊的曬在篾簸箕里，曬干后捏細(xì)裝在布袋里，需要改善伙食時(shí)，在鐵鍋里攤成紅薯粑粑，再用臘肉一炒就成了最好的美食。或者做成湯圓煮在肉絲湯里，滑嫩可口，還可掛成粉條，做肥肉燉粉條。母親也用紅薯熬糖，過(guò)年用于做芝麻糖、黃豆糖、凍米糖、苞谷花糖。父親愛(ài)喝酒，糧食夠吃時(shí)，他從供銷社買(mǎi)來(lái)大粬，把紅薯剁碎煮熟，混進(jìn)捏碎的大粬，幾天后滿屋酒香，他支起一口大鍋，把過(guò)濾后的醇液倒進(jìn)去，上面放一個(gè)酒甑，鍋下燒起大火，一會(huì)兒濃香的酒液便流出。此時(shí)，院子里的老年人和過(guò)路的熟人都會(huì)喝半碗，如同過(guò)節(jié)一般。
當(dāng)然，紅薯最主要的作用還是度饑荒。那時(shí)，母親想到最簡(jiǎn)單的辦法就是把紅薯切成幾塊，在開(kāi)水鍋里撣一撣，曬干后就可以長(zhǎng)期保存，每當(dāng)春季沒(méi)吃的了，就泡軟蒸在米飯里，雖然粗糙難咽，但也足以充饑。后來(lái)，母親在供銷社買(mǎi)了一個(gè)切片的刨子，初冬農(nóng)閑時(shí)節(jié)，她用刨子把紅薯刨成片，用背簍背到山上，撒在向陽(yáng)的空地里，等曬干了再撿回來(lái)，背到大隊(duì)部打成紅薯片粉，兌在面粉里，蒸出的饃黑漆漆的，但吃起來(lái)甜甜的，因?yàn)橛猩倭考t薯片在曬干的過(guò)程中起了霉點(diǎn)子，所以甜中略帶苦味。
上世紀(jì)八十年代初，農(nóng)村實(shí)行家庭聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制，糧食連年豐收，紅薯這個(gè)孕育了幾代人的“救命糧”，逐漸退出了我們生活的主色調(diào)，再后來(lái)，勤勞的父母相繼退出了我生活的原風(fēng)景。今天，當(dāng)我吃著各種美食，腦海里仍不時(shí)顯現(xiàn)出兒時(shí)的紅薯生涯。
妻子把蜜薯當(dāng)作健康美食，勸我多吃。而我吃出來(lái)的是父母的艱辛，對(duì)我的呵護(hù)，眼前浮現(xiàn)的是兒時(shí)大家庭的生活場(chǎng)景。耐干旱、耐貧瘠、高產(chǎn)的紅薯，連同歷經(jīng)苦難但勤勞善良的父母養(yǎng)育了我們，也將一種精神注入了我們的靈魂。
